A Igreja Católica prepara-se para viver um momento de profunda alegria e renovação espiritual com a confirmação da data de beatificação de um dos seus maiores comunicadores e evangelizadores do século XX. O venerável arcebispo Fulton John Sheen será solemnemente beatificado no dia 24 de setembro de 2026, em Saint Louis, nos Estados Unidos. O anúncio oficial foi emitido pelo Dicastério para as Causas dos Santos, informando que o Papa Leão XIV enviará como seu representante direto para o rito solene o cardeal pro-prefeito do Dicastério para a Evangelização, Luis Antonio Gokim Tagle.

Segundo informações veiculadas pela agência Vatican News, a causa de canonização do prelado norte-americano avançou após o reconhecimento de suas virtudes heroicas pelo Papa Bento XVI, em 2012, e a aprovação de um milagre operado por sua intercessão, autorizada pelo Papa Francisco em 2019. Nascido em El Paso em 1895 e ordenado sacerdote em 1919, Fulton Sheen construiu uma sólida formação teológica com doutorados e especializações em prestigiadas instituições, como a Universidade Católica de Lovaina, na Bélgica, e o Angelicum, em Roma, aplicando seu profundo conhecimento em favor da salvação das almas.

O futuro beato destacou-se mundialmente ao utilizar os meios de comunicação modernos como instrumentos de pregação e catequese. Na década de 1930, seu programa radiofônico “A Hora Católica” reuniu mais de quatro milhões de ouvintes semanais. Anos mais tarde, na década de 1951, Sheen migrou para a televisão com o icônico programa “Vale a Pena Viver”, alcançando a marca impressionante de 30 milhões de telespectadores e levando o ensinamento moral da Igreja para lares católicos e não católicos. Nomeado bispo de Rochester e posteriormente arcebispo titular de Newport por São Paulo VI, Fulton Sheen exerceu uma ardente “pastoral de fronteira”, aliando a fidelidade à doutrina ao cuidado solicito pelos mais pobres e desfavorecidos até sua morte, em 1979.

A evangelização da cultura, a comunicação a serviço da Verdade e a santidade no mundo contemporâneo

A elevação de Fulton Sheen aos altares é uma vitória retumbante para a causa da evangelização no mundo moderno e um farol luminoso para todos os cristãos envolvidos na mídia e no apostolado digital. A Doutrina Católica ensina que os meios de comunicação social são dons da Providência divina que devem ser empregados para a glória de Deus e a edificação do bem comum. Fulton Sheen compreendeu como poucos que a tecnologia não é neutra, devendo ser conquistada para Cristo e colocada a serviço da difusão do Evangelho.

Em uma época dominada pelo relativismo, pelo secularismo e pela busca hedonista de prazeres efêmeros, a voz marcante do arcebispo ecoava com a autoridade de quem não buscava agradar ao mundo, mas converter os corações para a Verdade imutável. Seus programas não adaptavam o dogma às exigências da cultura de massas; pelo contrário, elevavam a cultura e a inteligência dos ouvintes para os mistérios de Deus. Fulton Sheen provou que a fé católica, exposta com clareza, beleza e convicção, possui uma força de atração irresistível capaz de vencer o ceticismo contemporâneo.

Além de seu brilhantismo midiático, a santidade de Fulton Sheen estava profundamente enraizada na vida sacramental e na piedade sacerdotal. É amplamente sabido que o arcebispo manteve durante toda a sua vida o compromisso inabalável de fazer uma Hora Santa diária diante do Santíssimo Sacramento. Era do Sacrário que ele retirava a unção, o conhecimento e a sabedoria que encantavam multidões. A eficácia das suas palavras diante das câmeras e microfones era o transbordamento da sua oração silenciosa de joelhos dobrados perante a Eucaristia.

A beatificação de Fulton Sheen recorda à Igreja do nosso tempo que a missão de catequizar exige coragem, uso inteligente das novas tecnologias e total fidelidade ao Magistério. Que o exemplo e a intercessão do novo beato inspirem sacerdotes, leigos e comunicadores católicos a anunciarem a Cristo sem medo, utilizando as redes sociais e os canais modernos não para a autopromoção, mas para mostrar à humanidade angustiada que a vida com Deus verdadeiramente “vale a pena ser vivida”.